El blog de los sueños y el descanso

En algunas ocasiones, paradójicamente, la noche esconde ciertos inconvenientes a la hora de dormir. Según varios estudios sobre la materia, se ha detectado que un buen porcentaje de la población no consigue dormir como consecuencia de factores externos, donde el ruido ambiental ocupa en primer lugar del ranking. En ciertas zonas, el ruido en la vía pública es tal que muchos de los individuos que habitan allí tienen serios problemas de insomnio y, gernalmente, la situación empeora de forma considerable en verano.

Cuando hablamos de ruido en la vía pública nos referimos al sonido de los coches, la gente, los locales de fiesta, etc… Sin embargo, en ciertas regiones del mundo existe otro tipo de ruido misterioso que perjudica gravemente el descanso de las personas que viven cerca de esos lugares. “The Hum”, que así llaman al ruido extraño, se dá en diversas localidades de todo el mundo desde los años 40 aproximadamente y, tras varias investigaciones científicas, todavía no se ha podido esclarecer de qué se trata ni qué lo genera exactamente.

“The Hum” o el zumbido, aparece en lugares bastante concretos como por ejemplo en Bristol (Inglaterra), Taos (México) o Windsor (Canadá), entre otros. Los habitantes de estas zonas aseguran que, aunque es constante durante el día, por la noche el ruido se intensifica. Lógicamente, este ruido les impide descansar adecuadamente durante las horas de sueño nocturnas y, muchos de ellos, han contraído graves problemas para dormir. Aunque lo cierto es que no todos los individuos de la zona oyen el zumbido, los que lo hacen, aseguran que dormir se convierte en toda una pesadilla y sufren, desde hace tiempo, alteraciones del sueño y las consecuencias típicas de la falta de sueño como dolores de cabeza, malestar, etc.. Además de ello, hay casos en los que los individuos han sufrido náuseas, mareos, sangrado nasal, etc…

No obstante, como hemos comentado anteriormente, no todos los habitantes lo escuchan. Según un estudio realizado en 2003 por Geoff Leventhall, especialista en acústica, confirmó que sólo en torno al 2% de la población que habita en esos lugares es capaz de escucharlo. Y, generalmente son personas de entre 55 hasta 70 años.

Pero, ¿De dónde proviene? Desde varios años atrás, cuando empezaron a conocerse los casos del zumbido, los médicos y científicos iniciaron las investigaciones sobre el fenómeno. Algunas ocasiones apunta a que “The Hum” es una forma de tinnitus, es decir, un ruido que se genera en la cabeza de ciertos individuos y que no proviene de ninguna fuente externa. En estos casos, el ruido puede percibirse de manera continua o intermitente, y se escucha más o menos fuerte dependiendo de la cantidad de ruido ambiental. De ahí que los individuos lo perciban más fuerte durante la noche, justo antes de conciliar el sueño. No obstante, otros científicos han considerado la posibilidad de que se trate de tinnitus como altamente improbable por varias razones. Una de ellas es que la aparición del “The Hum” se concentra en áreas muy concretas, y además lo escuchan individuos que no sufren ningún tipo de problema auditivo.

La preocupación por descubrir cuál es la causa del zumbido continúa hoy en día. Por ello, actualmente hay una investigación en marcha para identificar el origen del zumbido de Windsor, en Canadá. En esta zona, el ruido es muy intenso, molesto y afecta a una gran cantidad de personas, impidiendoles descansar y dormir como necesitan para sentirse bien.

¿Eres de los que no consiguen levantarse al primer toque del despertador?, ¿De los que lo apagan y apagan varias veces? O, incluso ¿Tienes el sueño tan profundo que no lo oyes sonar? No te preocupes, ¡Hay solución! En el artículo anterior: 5 Despertadores que no te dejarán dormir ni un segundo más, os proponíamos unos modelos de despertadores muy curiosos para conseguir levantarse al primer toque de despertador cada mañana. No obstante, como sabemos que no todos los modelos son fáciles de conseguir, hoy os presentamos una sencilla aplicación para tu smartphone con la que nunca más llegarás tarde a ningún lugar.

Se trata de SpinMe, una app muy peculiar que impide que el durmiente continúe en la cama una vez empieza a sonar. Así pues, que cada vez que llega la hora de despertarse, la aplicación obliga al durmiente a levantarse y empezar a dar vueltas con el móvil en la mano. Y, ¿Cómo sabe que estamos dando vueltas? La app consigue comprobarlo mediante el giroscopio del smartphone. Concretamente, para apagar la alarma, se requiere colocar los pulgares en dos puntos diferentes de la pantalla, tal y como aparece en la imagen posterior. Así pues, con el móvil en la mano, se deberán seguir las indicaciones que dicta la aplicación para que la alarma deje de sonar. De esta manera, casi sin darte cuenta, al primer toque del despertador te encuentras fuera de la cama y concentrado en lo que te pide que hagas la aplicación. Y, una vez levantado y despejado, ¿Quién necesita volver a la cama? Por este motivo esta aplicación resulta tan eficaz, y con ella te aseguras llegar siempre a tiempo al trabajo o a las clases de por la mañana.

Si os ha gustado la idea, puedes encontrarla tanto en Google Play como en la Apple Store. Sin embargo, para los iPhone la aplicación tiene un coste de 1.79 €, mientras que para el resto es totalmente gratuita.   

Pero, ¿Te has preguntado porqué te cuesta tanto levantarte por la mañana? Probablemente sea porque durante la noche no consigues dormir todas las horas que tu cuerpo y mente necesitan para recuperarse del esfuerzo realizado durante el día. Aunque los especialistas recomiendan dormir durante un período de ocho horas cada noche, no siempre esta cantidad de sueño es la que cada uno necesita. Debes saber que, dependiendo de la edad y el ritmo de vida que lleves actualmente, necesitarás unas horas de descanso u otras. Así pues, para poder levantarte a tiempo, o incluso antes de que suene el despertador y evitar sentirte cansado durante el día, lo primero que debes hacer es conocerte bien y determinar las horas que necesitas para recuperarte. Y, ¿Cómo saberlo? Se trata de ir probando durante un determinado tiempo hasta descubrir que es lo que te funciona mejor a tí personalmente. Trata de acostarte a horas diferentes, teniendo en cuenta la hora que sueles levantarte normalmente. Una vez sepas si con 7, 7 horas y media, 8 u 8 horas y media, por ejemplo, tienes suficiente y te levantas totalmente descansado, podrás comprobar por ti mismo que despertar cuando suena la alarma no es tan difícil como piensas.

Por último, recuerda que la alimentación y los hábitos que llevas a cabo durante el día a día influyen directamente en la calidad de tu sueño. Así pues, debes evitar las cenas copiosas, tomar cafeína, alcohol y tabaco varias horas antes de dormir y seguir una buena rutina de sueño cada día para disfrutar de un sueño totalmente reparador noche tras noche. Recuerda que todo ello resulta eficaz únicamente si estás descansando sobre el colchón más adecuado para tí, de lo contrario, todo esfuerzo será prácticamente nulo.

Todos sabemos que dormir es una necesidad vital que nos ayuda a recuperarnos de los esfuerzos del día a día. Desde mucho tiempo atrás, la comunidad científica investiga sobre el sueño con el fin de descubrir cual es la razón por la que dormimos, qué es exactamente lo onírico, entre otras. No obstante, todavía no se ha descubierto cual es el motivo exacto por el que necesitamos el descanso para sobrevivir.

Aunque no sepamos la razón por la que dormimos, sí que se conoce mucha información acerca del sueño, sus funciones y qué cosas funcionan mejor para caer en brazos de morfeo con mayor facilidad. ¿Cuántas veces has escuchado que hay que dormir 8 horas? O por ejemplo que contar ovejitas nos ayuda a dormir mejor, y así un sinfín de ejemplos más. ¿Verdad? En este artículo vamos a descubrir qué mitos sobre el sueño son verdaderos y cuáles no lo son.

Mito 1: “Debemos dormir durante 8 horas cada noche”.

Generalmente, los especialistas recomiendan que los adultos descansen durante un período de 8 horas para sentirse recuperados y poder afrontar satisfactoriamente las exigencias del día a día. Sin embargo, generalizar no es del todo correcto, pues lo que a uno puede funcionarle bien, a otro puede que no tanto. Además, según las declaraciones del profesor Michael Decker, en la Universidad de Georgia, la cantidad de sueño que cada persona necesita está genéticamente predeterminado. Así pues, lo mejor es conocerse bien a uno mismo y descansar las horas que le hagan sentirse bien.  

Mito 2: “Dormir más es siempre mejor”.

Los expertos recomiendan dormir durante 8 horas porque es un período de tiempo en el que no se duerme poco ni tampoco demasiado. Según numerosos estudios sobre la materia, se ha podido comprobar que dormir más horas de lo que uno necesita puede resultar contraproducente. Sí, se ha relacionado el hecho de descansar durante 10 horas o más cada noche con graves problemas de salud. Para profundizar más en este tema, recomendamos el artículo: Dormir mucho ¿Es bueno o malo?

Mito 3: “La falta de sueño se puede recuperar durmiendo más durante el fin de semana”.

Si de lunes a viernes no puedes dormir durante las horas que necesitas, es cierto que dormir un poco más durante el fin de semana puede ayudarte a sentirte mejor. Sin embargo, esta práctica es una solución únicamente a corto plazo, pues no soluciona los problemas de la falta de sueño que sufres entre semana. Además, dormir más durante el fin de semana puede impedir que la noche del domingo tengas sueño y te cueste levantarte más el lunes por la mañana. La solución ideal es seguir una rutina de sueño eficaz durante todos los días de la semana, sin excepeción.

Mito 4: “Si no puedes dormir, quédate en la cama descansado”.

Si sufres problemas de insomnio y al acostarte en la cama no consigues dormirte, se aconseja levantarse. Es mejor cambiar de ambiente, ir a la cocina a tomarse un vaso de leche tibia, tumbarse en el sofá a leer o escuchar música relajante y esperar a que vuelva el sueño para acostarse, que estar nervioso y preocupado en la cama por no poder dormir.  

Mito 5: “El alcohol ayuda a dormir mejor”.

En muchas ocasiones puede que al beber alcohol se tenga un poco de sueño, de ahí que se diga que esta bebida ayuda a dormir mejor. Sin embargo, se ha demostrado que, una vez nuestro cuerpo procesa el alcohol, este puede actuar como un estimulante que interrumpe la continuidad y empeora la calidad de nuestro sueño.

Mito 6: “Ver la tele antes de dormir ayuda a relajarnos”.

En este caso se debe distinguir entre relajación y distracción. La televisión nos ayuda a distraernos, no a relajarnos. Cuando estamos relajados nuestra respiración y el ritmo cardíaco disminuye, los músculos se destensan y la mente se relaja. Eso no ocurre cuando vemos la televisión.

Además, se ha comprobado que la luz que emite la televisión le indica a nuestro cerebro que es hora de estar despiertos y alerta. Por tanto, lo más recomendable es dejar de ver la televisión un tiempo antes de dormir y ocupar ese tiempo con otras actividades como la lectura.

Mito 7: “La siesta impide que se duerma bien por la noche”.

No necesariamente. En el caso de los adultos, se recomienda dormir o descansar durante el día para relajarse, aliviar tensiones y mejorar la productividad, entre otros. Sin embargo, lo ideal es no dormir más de 30 minutos. Pues, de lo contrario, sí podría empeorar la calidad del sueño nocturno.

Mito 8: “El café de la tarde no afecta a nuestro sueño”.

Cabe destacar que la cafeína tiene un sorprendente efecto duradero. Tanto que, tras 12 horas de su toma, todavía quedan restos en nuestro organismo. Por ello, se recomienda tomar únicamente un café cada mañana y, en el caso de necesitar otro después de comer, debe ser antes de las 5 de la tarde. De esta manera nos aseguramos de que no interrumpa el sueño nocturno.

¿Qué otros mitos sobre el sueño conoces?.

Aunque no lo creamos, el comienzo del nuevo curso escolar está a la vuelta de la esquina y, si no queremos que nos pille el toro, toca empezar a prepararse para ello. Comprar material para el colegio, uniformes, acabar los deberes y, por supuesto, conseguir que los peques de la casa cambien los hábitos vacacionales para volver a adquirir la rutina de sueño habitual durante del año, son algunas de las tareas más costosas de la vuelta al cole. Para los niños, especialmente esta última ¿Verdad? No obstante, conseguir que vuelvan a adoptar el horario normal es fundamental si queremos evitar que sufran el conocido "síndrome postvacacional". Por el que los niños pueden presentar cansancio, apatía, ansiedad, cambios de humor, malestar y falta de atención entre otros. Así pues, si queremos evitarlo, es importante empezar con la adaptación al nuevo horario una semana o incluso unos diez días aproximadamente antes del comienzo de las clases del curso nuevo.

¿Cómo debemos hacerlo? A continuación os ofrecemos unos consejos para ayudaros con la tarea y que los niños se habitúen fácilmente al cambio:

1. Establecer un horario fijo para acostarse y levantarse cada día y ponerlo en práctica una semana o diez días antes de empezar el curso nuevo. Para conseguir que el niño se adapte al nuevo horario de forma más eficaz, es recomendable que se cumpla también durante los fines de semana. Recuerda que el horario debe respetar las horas de sueño que el peque necesita para recuperarse.

2. Hay que tener en cuenta el cambio de rutina no debe hacerse de forma brusca, sino de forma paulatina. Es decir, si durante las vacaciones se van a la cama a las 11 o 12 de la noche, no es recomendable que de hoy para mañana se acuesten a las 9 sino que cada día se recorten unos 20 minutos. También se les debe despertar unos 15 minutos antes cada día, hasta conseguir seguir establecer el horario que se seguirá durante el curso. De esta manera, resulta mucho más fácil adaptarse al cambio. Como podéis ver, no es tarea de un día. Por ello se recomienda empezar unos 10 días antes del comienzo del curso.  

3. Recuerda que para conciliar el sueño adecuadamente, se debe descansar en un dormitorio oscuro y sin ruidos. Y, para despertarse, se debe dejar que la luz natural del día ayude al organismo a reactivarse. Así pues, cuando vayas a despertar al pequeño, abre bien las persianas de la habitación.

4. Aprovecha el nuevo horario para desayunar pronto en familia, tranquilamente, sin prisas. En este caso, se recomienda preparar un desayuno completo, con leche, cereales o tostadas y fruta para reponer fuerzas. Está comprobado que los niños se sienten mejor tras un desayuno como el descrito, especialmente cuando tiene que realizar un esfuerzo físico y mental, como en la escuela.

5. Otro factor que puede dificultar la tarea de adaptarse al cambio y dormir bien es la emoción que sienten por volver al colegio. Para evitar que ese nerviosismo les impida descansar, es recomendable que se les hable del colegio, se les escuche y se les relaje. Una lectura de un cuento antes de dormir, una charla tranquila sobre un tema aparte, un baño caliente, etc.. son algunas de las actividades que puede dar muy buenos resultados. De esta manera, el cambio les alterará en menor medida.

6. Durante estos días, se recomienda ayudarles con las tareas de preparación para el cole, hablarles bien de la nueva experiencia que van a vivir, darles apoyo y confianza para conseguir liberarlos del estrés y de sus preocupaciones. Realizar deporte y otras actividades por el día también resulta muy eficaz para ayudarlos a relajarse y a conciliar mejor el sueño de noche.

7. Por último, no olvides revisar y asegurarte de que el colchón infantil sobre el que descansa el peque es el más adecuado para él, es decir, que le permite mantener la postura adecuada y dormir correctamente durante toda la noche. Recuerda que, de lo contrario, el niño puede sentirse más cansado, más irritable y tener mayores dificultades para concentrarse y aprender cosas nuevas.

Esperamos que estos consejos os ayuden a preparar la nueva vuelta al cole de la mejor manera y que los peques se adapten pronto y bien al cambio. 

Una vez pasado el embarazo, cuando el bebé está ya por fin en casa, surgen otro tipo de preocupaciones: ¿Come bien?, ¿Crece sano?, ¿Está feliz? y, por supuesto, ¿Duerme bien?, entre otras. En ocasiones sucede que, todo funciona perfectamente excepto que el bebé no consigue dormir con normalidad. Puede darse la situación en el recién nacido sufra ciertos desórdenes del sueño, como por ejemplo, dormir bien por el día y permanecer despierto por la noche. ¡Cómo si del mundo al revés se tratara! Si a tu bebé le ocurre esto, no debes preocuparte, una vez se consiga regular su reloj interno, dormirá mucho mejor. A continuación explicamos porqué se dan estos desórdenes del sueño y como se debe actuar para solucionarlos.

La principal explicación de porqué el bebé duerme de día y se despierta durante la noche es porque, como hemos comentado anteriormente, tiene su reloj interno cambiado. Esto ocurre porque, cuando se encontraba dentro del vientre de la mamá, no conseguía distinguir entre la claridad del día y la oscuridad de la noche. Por eso, una vez después del parto, sigue sin poder distinguir entre la noche y el día y, por ello, necesita una ayudita para regular sus horarios de sueño. Durante el primer en casa, los bebés suelen dormir una hora y media aproximada cada 3 o 4 horas. Y, pasado ese tiempo, empiezan a aumentar gradualmente las horas de sueño durante la noche. Así hasta que por fin consiguen dormir toda la noche del tirón.

Sin embargo, cuando el bebé confunde la noche con el día, dormir en el momento adecuado le resulta realmente complicado. Para aprender a distinguirlo, necesitará una ayudita por parte los papás y, con el tiempo, conseguirá dormir correctamente. ¿Qué pautas se deben seguir? Un buen comienzo para regular su reloj interno es llevar a cabo las siguientes acciones. Además, es imprescindible que los papás se armen de paciencia porque no es un proceso de un sólo día sino que requiere un cierto tiempo. Veamos:

Primero que nada debes saber que dormir correctamente es un proceso que se aprende con el paso del tiempo. Así pues, para enseñarle a hacerlo de noche es fundamental seguir una rutina de sueño eficaz. Las rutinas ofrecen el orden y la seguridad deseada para dormir mejor: un baño, la toma de leche y a la cuna a la misma hora. De esta forma, el cuerpo se acostumbra a seguir ese orden y todo fluye mejor.

Además de preparar al bebé para el sueño, hay que cuidar el ambiente en la habitación especialmente. Así pues, el dormitorio debe estar oscuro, con la temperatura ideal, sin ruidos molestos ni otras distracciones. Para dormir bien, debe existir un entorno de calma y tranquilidad: llévalo a la cuna en silencio y bloquea el ruido en el dormitorio.

Si el bebé se despierta por la noche y está muy despejado, mantenlo en el ambiente de calma y oscuridad para que entienda que todavía es hora de dormir, no de despertarse. Puedes ponerle música tranquila, balancearlo, masajearlo o aquello que le ayude a calmarse y a dormirse de nuevo.  

Para evitar que duerma excesivamente durante el día debes procurar que el bebé no duerma más de 3 horas de siesta durante el día. De esta forma, te aseguras de que la siesta no interrumpe su sueño nocturno. Puedes poner en práctica actividades como juegos, paseos, hablarle o cantarle una canción, etc.. En definitiva, todo aquello que se te ocurra para mantenerlo despierto.  

Del mismo modo que para dormir de noche debemos crear el ambiente oscuro y silencioso más adecuado para el sueño, durante el día es recomendable hacer lo contrario. Mantén un ambiente normal diurno, ventanas abiertas, luz natural y ruidos habituales, mientras esté despierto y también cuando esté durmiendo.

Esperamos que estos consejos os sirvan de ayuda para conseguir que vuestro bebé duerma mejor cada día.